חומצות אמינו
קבוצה של תרכובות אורגניות המכילות קבוצה אמינית וקבוצה הידרוקסילית. 22 חומצות האמינו מהוות את אבות הבניין של החלבונים. מאחר והגוף אינו מסוגל להשתמש לצרכיו בחלבוני המזון באופן ישיר, הגוף מפרקם לחומצות האמינו המרכיבות אותם ובגוף בונה מחומצות האמינו הללו את החלבונים השונים. גוף האדם מסוגל לייצר בתהליכי חילוף החומרים (טרנסאמינציה) את כל חומצות האמינו מלבד תשע (חומצות אמינו חיוניות).